轻度智力低下患儿早年发育较正常儿略迟缓，且不像正常儿那样活泼，对周围事物缺乏兴趣，做事或循规蹈矩，或动作粗暴，言语发育略迟，分析能力差，认识问题肤浅，学习成绩较一般儿童差，能背诵课文，但不能正确运用，算术应用题完成困难，通过特殊教育可获得实践技巧和实用的阅读及广告牌能力，长大后可作一般性家务劳动和简单的具体工作，遇事缺乏主见，依赖性强，不善于应付外界的变化，易受他人的影响和支配，能在指导下适应社会。
中度智力低下患儿整个发育较正常儿迟缓，语言功能发育不全，吐词不清，词汇贫乏，只能进行简单的具体思维，抽象概念不易建立，对周围环境辨别能力差，只能认识事物的表面和片断现象，阅读和计算方面不能取得进步，经过长期教育和训练，可以学会简单的人际交往，基本卫生习惯，安全习惯和简单的手工技巧。
重度智力低下患儿早年各方面发育迟缓，发音含糊，言语极少，自我表达能力极差，抽象概念缺乏，理解能力低下，情感幼稚，动作十分笨拙，有一定的防卫能力，能躲避明显的十分危险，经过系统的习惯训练，可养成简单的生活和卫生习惯，但生活需要他人照顾，长大以后，可在监督之下做些固定和最简单的体力劳动。
极重度智力低下患儿对周围一切不理解，缺乏语言功能，最多会喊“爸”，“妈”等，但并不能真正辨认爸妈，常为无意识的号叫，缺乏自我保护的本能，不知躲避明显的危险，情感反应原始，感觉和知觉明显减退，运动功能显著障碍，手脚不灵活或终生不能行走，常有多种残疾和癫痫反复发作，个人生活不能处理，多数早年夭折，幸存者对手脚的技巧训练可以有反应。
